Xilitol: conheça os benefícios do adoçante natural

Além de ser natural e possuir menos calorias que o açúcar, o xilitol pode trazer uma série de benefícios para a sua saúde, venha conferir!

O que é o Xilitol?

O xilitol é um adoçante natural, ele pode ser encontrado em muitas frutas e vegetais e é produzido, em pequenas quantidades, pelo próprio metabolismo humano.

Normalmente, o xilitol é processado a partir de árvores como bétula ou da fibra vegetal xilana.

Ele é classificado como um álcool de açúcar, o que significa que suas moléculas têm características de açúcar e de álcool combinadas e sua estrutura química possibilita a estimulação dos receptores gustativos do sabor doce na língua.

O xilitol é um ingrediente comum em gomas de mascar sem açúcar, doces, balas, alimentos destinados a diabéticos e produtos de higiene bucal.

Ele tem um sabor doce semelhante ao do açúcar normal, mas contém 40% menos calorias. Enquanto o açúcar de mesa possui 4 calorias por grama, o xilitol possui 2,4.

Além disso, o xilitol pode trazer inúmeros benefícios para a sua saúde!

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Possui índice glicêmico baixo

Um dos efeitos negativos do açúcar de mesa é a possibilidade de que sejam gerados picos nos níveis de glicemia e de insulina do sangue.

Isso pode ocorrer porque ele é parte glicose, elevando a secreção de insulina, e parte frutose, causando resistência à insulina. A combinação desses dois fatores pode ser bem perigosa para a saúde.
O xilitol, no entanto, contém zero de frutose e tem efeitos insignificantes na glicose sanguínea e na insulina. Por isso, não possui nenhum dos efeitos nocivos do açúcar.

Para pessoas com diabetes, pré-diabetes, obesidade ou outros problemas metabólicos, o xilitol é uma excelente alternativa.

Auxilia na saúde dental

Muitos estudos já mostram que o xilitol traz consideráveis benefícios para a saúde bucal e prevenção de cárie dentária.
Um dos principais fatores de risco para cárie dentária é um tipo de bactéria oral chamado Streptococcus mutans. Essas bactérias não conseguem se alimentar do xilitol, o que diminui o risco do desenvolvimento de placas bacterianas e consequentemente da cárie.

Mascar chicletes adoçados com xilitol reduziu os níveis das bactérias ruins entre 27 e 75%, ao passo que não teve efeito sobre as bactérias boas.

Xilitol reduz infecções no ouvido em crianças

Estudo realizado com crianças que possuíam infecções de ouvido recorrentes comprovou que o uso diário de goma de mascar com xilitol reduziu a taxa de infecção em 40%.
Por estarem interligados, algumas das bactérias presentes na boca podem migrar para o ouvido e causar infecções.

Então, da mesma forma que o xilitol mata as bactérias formadoras de placa nos dentes, ele consegue matar as bactérias migradoras e impedir o desenvolvimento de infecções.

Outros benefícios do xilitol

Alguns estudos ligaram o consumo de xilitol ao aumento da produção de colágeno, proteína mais abundante do organismo e isso pode ajudar a neutralizar os efeitos do envelhecimento na pele.
O xilitol também pode ser protetor contra a osteoporose, pois leva ao aumento do volume ósseo e do conteúdo mineral ósseo. Além disso, ele alimenta os probióticos do intestino, agindo como uma fibra solúvel e melhorando a sua digestão.

Como usar o xilitol?

O xilitol é usado para adoçar qualquer comida ou bebida, além de poder ser aquecido.

Ele também é utilizado em diversos produtos, como chocolates, gomas de mascar, enxaguante bucal e cremes dentais.

O Xilitol é seguro?

O adoçante natural é aprovado pela agência americana FDA (Food and Drug Administration) desde 1963, quando foi incluído no grupo de substitutos do açúcar, sendo considerado um aditivo reconhecido como seguro.
Sua incorporação em alimentos é legalmente aceita, permitida e considerada segura.